◎梁新會(huì)

不日，朝廷派人敲鑼打鼓送來(lái)了竇滔的賞賜之物和書信。爺爺喜極而泣，命人準(zhǔn)備貢品祭祖，他要把這天大的喜訊告知列祖列宗，以告慰竇家祖先的在天之靈。蘇蕙看爺爺難得一笑，便斗膽說(shuō)：“爺爺說(shuō)的極是。竇郎是將門之后，入伍不久便建立奇功，這都是爺爺教導(dǎo)有方。何不請(qǐng)來(lái)族人一起祭祖。”婆婆嚇得面如土色，下人們聞聽(tīng)此言，個(gè)個(gè)斂聲靜氣，低下頭去。原來(lái)，竇真當(dāng)年解甲歸田之后，有人誤傳他在軍中對(duì)將士太過(guò)苛刻，族人信以為真，便與他很少來(lái)往。后來(lái)，族人弄清了原委，特意上門謝罪，竇真方才與族中之人開始走動(dòng)。

蘇蕙過(guò)門后，族里的女子常來(lái)跟她學(xué)繡花織錦，大家慢慢又熟絡(luò)起來(lái)。蘇蕙逐漸調(diào)和了族人的關(guān)系，竇家人之間走動(dòng)頻繁。今天，蘇蕙想借此機(jī)會(huì)讓族人與爺爺冰釋前嫌，和好如初。爺爺聽(tīng)了這話，怔了半天，突然呵呵一笑道：“那是自然?！碧K蕙喜出望外，急忙命人去周秦坡請(qǐng)族長(zhǎng)等人。

周原規(guī)矩，祭祖是男人的事情，女人不得參與。蘇蕙與下人為爺爺準(zhǔn)備好祭品，然后又進(jìn)廚房幫著準(zhǔn)備酒菜。祭祀完祖先，爺爺又招呼著讓族人們吃酒席。周原規(guī)矩，女子不上酒桌，場(chǎng)面上的事情，全憑爺爺張羅，蘇蕙與婆婆等一干女眷不宜拋頭露面。這樣也好，省了不少事情。蘇蕙忙碌了一天，與禾苗在內(nèi)室簡(jiǎn)單吃了點(diǎn)羹湯，坐下來(lái)喘口氣歇息。眾人酒足飯飽，有的鼓腹而歌，有的滔滔不絕地說(shuō)話，有的拍打著大腿，吼起秦人老祖宗傳下來(lái)的詞曲。

叔叔伯伯們的唱腔悲涼，蒼勁，蘇蕙一聽(tīng)他們唱的是蔡文姬的《胡笳十八拍》：

雁南征兮欲寄邊聲，雁北歸兮為得漢音。雁飛高兮邈難尋，空斷腸兮思愔愔。攢眉向月兮撫雅琴，五拍冷冷兮意彌深。

冰霜?jiǎng)C凜兮身苦寒，饑對(duì)肉酪兮不能餐。夜聞隴水兮聲嗚咽，朝見(jiàn)長(zhǎng)城兮路杳漫。追思往日兮行李難，六拍悲兮欲罷彈。

日暮風(fēng)悲兮邊聲四起，不知愁以兮說(shuō)向誰(shuí)是。原野蕭條兮烽戎萬(wàn)里，俗賤老弱兮少壯為美。逐有水草兮安家葺壘，牛羊滿野兮聚如蜂蟻，草盡水竭兮羊馬皆徙。七拍流恨兮惡居于此……

蘇蕙聽(tīng)了難過(guò)，便躲回內(nèi)室又一次讀竇滔的書信。一別半載，竇郎就只給蘇蕙寫了這一封信。開戰(zhàn)之后，竇郎音訊全無(wú)，這幾個(gè)月來(lái)，蘇蕙天天食之無(wú)味，夜夜噩夢(mèng)不斷，消瘦了許多。竇滔征戰(zhàn)沙場(chǎng)、根本無(wú)暇修書。蘇蕙心中哀怨，但也無(wú)法明言，幸好有禾苗陪伴，要不然這日子可真不好熬！

今日收到家書，蘇蕙就像看到了自己朝思暮想的竇郎。書信只有寥寥數(shù)語(yǔ)，并無(wú)兒女私情之語(yǔ)，只是反復(fù)叮囑蘇蕙要孝敬老人，看好門戶。讀完之后，蘇蕙特別想對(duì)竇滔說(shuō)說(shuō)自己這幾個(gè)月的苦楚，窗外族人們還在一起高歌，她忍不住撫琴反復(fù)低吟：“琴清楚，激弦商。秦曲聲，悲摧藏。音和詠，唯空堂。心憂慕，懷慘傷。琴清楚，激弦商。秦曲聲，悲摧藏。音和詠，唯空堂。心憂慕，懷慘傷?！?/span>

眾人鬧到半夜，方才散去。爺爺喝醉了，又在打罵下人。婆婆嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢上前，蘇惠只好硬著頭皮去給爺爺送醒酒湯。爺爺神志不清，根本不看來(lái)者何人，一揚(yáng)手打翻了湯碗，湯汁撒了蘇蕙一身，禾苗趕緊把蘇蕙推出屋外，示意管家?guī)е鴰讉€(gè)男仆進(jìn)去侍候。

禾苗幫蘇蕙換好衣裳，勸她休息。蘇蕙不放心爺爺，又派禾苗過(guò)去打探。一會(huì)兒，禾苗回來(lái)說(shuō)：“爺爺已經(jīng)鼾聲如雷，老夫人也安歇了。三姑娘不要操心了，明日還得早起?！碧K蕙答應(yīng)著，卻讓禾苗端來(lái)了青瓷燈。“姑娘，睡吧！要不然，明早老夫人又要說(shuō)油蠟不夠用了?！碧K蕙聽(tīng)罷，只好熄滅燈火，在黑暗中想心思。

爺爺酒醒之后，想起昨日打翻湯碗，以及與族人誤會(huì)之舊事，心中愧疚，加之昨夜暴飲暴食，竟茶飯不思，沒(méi)幾日便病勢(shì)漸成，臥床不起了。這下可急壞了蘇蕙和婆婆，婆媳倆一面派人去請(qǐng)郎中，一面尋思著做些什么飲食，給病人開胃。爺爺沒(méi)有胃口，婆媳倆費(fèi)盡心思做出來(lái)的飯菜，他一口也不想吃。爺爺以前最愛(ài)吃美陽(yáng)的臊子面，現(xiàn)在也是挑兩筷子就不吃了。

爺爺纏綿病榻兩三個(gè)月，全府上下都急得像熱鍋上的螞蟻。

福無(wú)雙至，禍不單行。就在這時(shí)候，傳來(lái)了王猛辭世的噩耗。

十四 薤露行

在王猛的輔佐下，秦政通人和，兵強(qiáng)馬壯，大有秦始皇嬴政吞并六國(guó)之氣勢(shì)。

王猛舉薦的大將越來(lái)越多，簡(jiǎn)直如過(guò)江之鯽。最近冒出來(lái)的竇滔文韜武略，樣樣精通。功高蓋主，得想辦法把王猛身邊的人支走。姚萇提出把竇滔調(diào)到自己手邊，他要好好栽培這個(gè)青年將領(lǐng)。苻堅(jiān)想也沒(méi)想就答應(yīng)了。王猛多說(shuō)無(wú)益，只好遵命。

退朝之后，姚萇在苻堅(jiān)的耳旁低語(yǔ)了一陣，君臣二人樂(lè)呵呵地出了王宮，打馬去終南山尋仙問(wèn)道。

苻堅(jiān)最近很郁悶。他不擔(dān)心王猛有二心，他討厭王猛干涉他的自由。他寵愛(ài)慕容沖和清河公主，王猛說(shuō)他逼得慕容垂造反；他選秀女進(jìn)宮，王猛說(shuō)他沉溺女色；他去終南山參禪問(wèn)道，尋訪長(zhǎng)生不老之術(shù)，王猛又說(shuō)他忘了秦始皇被徐福欺騙的教訓(xùn)。姚萇指責(zé)王猛：“目中無(wú)人，信口雌黃。”王猛回諫道：“近賢臣，遠(yuǎn)小人，才是為君之道。”苻堅(jiān)怒喝：“本王不是三歲小兒，難道分不清好賴！”說(shuō)完又與姚萇去了終南山，王猛一個(gè)人站在大殿中央，進(jìn)也不是，退也不是。

盡管碰了一鼻子灰，王猛還是不死心，就去找自己的學(xué)生——苻堅(jiān)的弟弟苻融商議。誰(shuí)料想，苻融居然十分支持苻堅(jiān)的做法，并勸王猛要識(shí)時(shí)務(wù)，不要多嘴多舌。

姚萇一邊指使道士煉丹，一邊讓道士們給苻堅(jiān)吹風(fēng)說(shuō)西域有位高僧名叫鳩摩羅什，通曉古今未來(lái)，勘破人世奧秘，一萬(wàn)個(gè)王猛也比不上！

沒(méi)過(guò)幾天，苻堅(jiān)說(shuō)他夜里夢(mèng)見(jiàn)西域高僧鳩摩羅什，少年得道，法力無(wú)邊，長(zhǎng)相俊美，他未與王猛等重臣商議，便下令呂光率領(lǐng)十萬(wàn)大軍去請(qǐng)鳩摩羅什。呂光之父呂婆樓心里一百個(gè)不情愿，但是苻堅(jiān)已經(jīng)不是立國(guó)之初的苻堅(jiān)了，君命難違，呂婆樓只好裝病，拖延時(shí)間。呂婆樓和王猛明知這是姚萇的詭計(jì)，卻又無(wú)可奈何。十萬(wàn)大軍與一個(gè)僧人，孰輕孰重，一目了然，可苻堅(jiān)偏要如此。為了國(guó)家安危，王猛早已將自己的生死置于度外，決心再次勸說(shuō)苻堅(jiān)要以國(guó)事為重，決不可為了一個(gè)西域僧人發(fā)兵動(dòng)武。苻堅(jiān)被說(shuō)急了，羞辱他說(shuō)：“你不要忘了做臣子的本分，與鳩摩羅什相比，你王猛不過(guò)是井底之蛙?！蓖趺捅緛?lái)就有病在身，聽(tīng)了這話當(dāng)即口吐鮮血，不省人事，被人抬回府中。

王猛乃人中之龍，是極其難得的將相全才，他不去偏安江南的晉王朝效命，就是因?yàn)榭赐噶藭x朝倚重王、謝兩家元老貴族，平民百姓根本無(wú)法受到重用的弊端。他甘愿為苻堅(jiān)效力，是因?yàn)樗谇乜梢允┱贡ж?fù)，讓老百姓過(guò)上好日子，特別是能讓漢人不再受外族欺壓，堂堂正正地活著。他做夢(mèng)也不會(huì)想到，苻堅(jiān)會(huì)如此待他，這教他以后如何面對(duì)天下之人。王猛回家后稱病不再上朝，他在早已寫好的辭呈之上，按好血手印，讓人即刻送進(jìn)王宮。

接到辭呈后，苻堅(jiān)愣住了。他知道王猛選擇事秦，是為了給被奴役的大漢百姓尋一條活路。漢人百姓崇文，個(gè)個(gè)勤勞善良，但是勇猛不足；胡人尚武，人人驍勇善戰(zhàn)，但是行事魯莽。王猛親眼看到可憐的漢人兄弟姐妹經(jīng)常受到胡人的欺凌，所以立志要用一套嚴(yán)明的制度約束限制胡人，讓他們不敢隨意搶奪漢人的妻女財(cái)物，讓他們不敢違法亂紀(jì)，不敢隨意殺戮中原的老百姓，讓他們規(guī)規(guī)矩矩地守好本分，不再串通謀逆。

經(jīng)過(guò)了這次朝堂風(fēng)波，每次上朝群臣都啞口無(wú)言。苻堅(jiān)知道眾怒難犯，收斂了許多。呂婆樓大病初愈，王猛接著病倒。他們的病是心力交瘁，是對(duì)苻堅(jiān)深感失望而起。苻堅(jiān)自知事情不妙，就不再提攻打龜茲一事。

王猛法紀(jì)嚴(yán)明，執(zhí)政措施有力，深受漢人的擁戴，漢人們把王猛當(dāng)做救世主，當(dāng)做神靈一樣頂禮膜拜。但是姚萇等胡人對(duì)他極為仇視，隨時(shí)隨地都想要他的性命，好在苻堅(jiān)知道這個(gè)國(guó)家的根基命脈全部仰仗漢人，所以對(duì)胡人的反對(duì)聲音一概不理。想到這里，苻堅(jiān)明白了姚家父子用心險(xiǎn)惡，感覺(jué)自己今天的話說(shuō)重了。

苻堅(jiān)一直對(duì)王猛深信不疑，王猛也一向?qū)迗?jiān)忠心耿耿，君臣之間本是珠聯(lián)璧合，相得益彰，但是苻堅(jiān)今天當(dāng)眾羞辱王猛，實(shí)在令群臣心寒。

王猛大苻堅(jiān)十三歲，他們名為君臣，實(shí)為父子。苻堅(jiān)頂住了各方面的壓力，堅(jiān)持重用王猛。苻堅(jiān)雖然年輕，但他也是從血雨腥風(fēng)中一路走來(lái)的。他早就看慣了骨肉相殘、奸臣誤國(guó)、興衰更替的悲劇。他明白亂世之中，秦沒(méi)有重蹈趙的覆轍，能夠籠絡(luò)住漢人的心，建立一個(gè)欣欣向榮、胡漢大聯(lián)合的國(guó)家，王猛功不可沒(méi)。夜深人靜的時(shí)候，苻堅(jiān)常常暗喜自己用對(duì)了人，這是天意，也是緣分，更是佛祖的護(hù)佑?？山裉欤迗?jiān)也不知道自己怎么就發(fā)了這么大的脾氣，居然當(dāng)著滿朝文武的面辱罵了王猛。苻堅(jiān)下朝之后，立即下了一道罪己詔，向王猛賠罪。王猛雖在病中，但他絕不糊涂，非要苻堅(jiān)收回成命——不再兵犯龜茲，他才收回辭呈。苻堅(jiān)全部答應(yīng)。

苻堅(jiān)答應(yīng)了一切條件，但是王猛病勢(shì)加重，真的上不了朝。王猛纏綿病榻，朝中關(guān)于他生病的謠言滿天飛。苻堅(jiān)甚至懷疑王猛生病是假，不肯原諒自己是真，他隔三岔五派人探望。朝中那些奸佞小人，趁機(jī)在苻堅(jiān)面前中傷王猛。朝廷又成了胡人的天下，漢人們都變得提心吊膽。

王猛真的病倒了，秦國(guó)上下人心惶惶，整個(gè)國(guó)家彌漫著一種陰森恐怖的氣氛。

人吃五谷雜糧生百病。起初，苻堅(jiān)并未把王猛生病當(dāng)回事兒，覺(jué)得修養(yǎng)一陣就好了。姚萇等人巴不得王猛早早去見(jiàn)閻王爺，他們故意對(duì)苻堅(jiān)說(shuō)：“王猛一去，整個(gè)朝堂無(wú)人說(shuō)話，看來(lái)文武百官都對(duì)攻打龜茲不滿。群臣之心與王猛一樣呀！他們心懷不滿就等著看天王的笑話……”

“他們敢?！避迗?jiān)想想最近大臣們的表現(xiàn)，狠狠地說(shuō)。

“有什么不敢。他們都和王猛一條心。漢人和我們胡人本來(lái)就面和心不合。”姚萇繼續(xù)挑唆道。

“豈有此理！”苻堅(jiān)疑惑地問(wèn)。

“漢人不思進(jìn)取，膽小怕事，貪圖享受，狹隘排外，咱們的祖先占了他們的土地，他們從骨子里恨咱們?！币θO條分縷析道。

“眼下，咱們秦國(guó)日益強(qiáng)大，這些漢人看著天王仁慈，就圖謀著復(fù)國(guó)。他們的心里從來(lái)就沒(méi)有忘記過(guò)仇恨。你忘了，他們中曾經(jīng)有人提出要把咱們趕盡殺絕?！笨粗迗?jiān)沉默不語(yǔ)，姚萇繼續(xù)煽風(fēng)點(diǎn)火。

宮里的傳言越來(lái)越多。王猛知道壞事了——人走茶涼，自己一離開苻堅(jiān)身邊，各種奸佞小人們就開始作祟了，多年的君臣情誼轉(zhuǎn)眼間就煙消云散了。父親離世早，苻堅(jiān)比王猛小十三歲，所以苻堅(jiān)一直把王猛當(dāng)作父親兄長(zhǎng)看待，事事都仰仗于他。立國(guó)之初，苻堅(jiān)想起自己的同族兄弟手足相殘的往事，夜夜噩夢(mèng)不斷，時(shí)常處于一種恐懼戒備之中，他害怕自己也像苻生一樣被人在睡夢(mèng)中謀殺。所以，他對(duì)任何人都懷有戒心，都不信任。王猛出現(xiàn)后，采取了一系列大刀闊斧的舉措，整肅了朝綱，也徹底改變了苻堅(jiān)。他一下子覺(jué)得有了依靠和主心骨，從此可以安然入睡了。近幾年來(lái)，國(guó)家大治，苻堅(jiān)日漸驕奢，再也不會(huì)擔(dān)心有人覬覦自己的王位了，也就覺(jué)得王猛不過(guò)如此。如今，他突然意識(shí)到王猛功高蓋主，心里就不是滋味。不過(guò)，苻堅(jiān)也不是糊涂到要置王猛于死地，他只是想略施小計(jì)，敲山震虎，讓王猛明白：這個(gè)國(guó)家是誰(shuí)的，由誰(shuí)說(shuō)了算?？墒撬麤](méi)想到，老天留給他和王猛的時(shí)間不多了。

就在民間流言四起的時(shí)候，苻堅(jiān)依然沒(méi)有前去探望王猛。他只是每天派使者到王猛府里象征性地詢問(wèn)幾句。姚萇、苻融等人故意警告使者：回去只能報(bào)喜，不能報(bào)憂，要是驚擾了天王，小心你的狗命。

苻堅(jiān)的做法讓王猛很失望。一個(gè)人一旦覺(jué)得活著沒(méi)有意義時(shí)，各種邪魔就找上門來(lái)了，王猛的病就這樣一天一天嚴(yán)重起來(lái)。俗話說(shuō)閑時(shí)生病。其實(shí)王猛心憂國(guó)事，夙夜憂嘆，早已積勞成疾，這次連病帶氣，傷了元?dú)猓鞣N隱疾全都發(fā)作了，折磨得他生不如死。王猛撫摸著身上的傷口，想起這是在某一次作戰(zhàn)時(shí)受的傷，就不禁回憶起當(dāng)年的情形。他想著想著，常常一個(gè)人無(wú)聲地淌眼淚。妻子看見(jiàn)了，想要?jiǎng)窀嫠麕拙?。他反而說(shuō)是小蟲子迷了眼，流幾滴淚就出來(lái)了。

如果一直忙碌下去，王猛說(shuō)不定還有幾年陽(yáng)壽。不過(guò)這樣也好，最起碼可以安排好后事，從從容容地離開。王猛知道自己將不久于人世，便讓夫人清理自己的遺物，遣散府中的差役，只留下幾個(gè)信得過(guò)的老家人。

王猛臥床不起，苻堅(jiān)依然被蒙在鼓里。一天夜里，苻堅(jiān)夢(mèng)到了王猛來(lái)向他告別。時(shí)隔幾日，王猛竟然一臉病容，走起路來(lái)?yè)u搖晃晃，完全是一個(gè)風(fēng)燭殘年的老人樣子。苻堅(jiān)嚇得高聲喊起來(lái)。驚醒之后，苻堅(jiān)情知不妙，第二天天不亮就帶上隨從去王猛家里探病。

“天王，老夫終于盼到你了。”王猛見(jiàn)到了苻堅(jiān)，一下子來(lái)了精神，從床上爬起來(lái)走了兩步。

苻堅(jiān)看王猛憔悴不堪，果然如夢(mèng)中所見(jiàn)，不由得鼻頭一酸。他連忙扶住王猛，王猛卻掙扎著要起來(lái)行君臣之禮。苻堅(jiān)好言相勸，王猛只好勉強(qiáng)坐在榻上。倆人敘話時(shí)，王猛顫顫巍巍地拿起手邊蘇蕙的信，喘息著說(shuō)：“姚萇居心不正，宜將竇滔招致鄧羌麾下，滔有賢妻，乃鎮(zhèn)國(guó)之器。”苻堅(jiān)滿口答應(yīng)。