◎王家年

      受《三國(guó)志通俗演義》的影響，明代中期產(chǎn)生了大量的歷史小說(shuō)，它們沿襲《三國(guó)演義》的體例，依托歷史，結(jié)合民間傳說(shuō)，按照“七真三假”的方式演繹故事。其中徐渭撰著的《英烈傳》，就是演繹當(dāng)時(shí)歷史的代表作。

     《英烈傳》，又名《大明英烈傳》、《云合奇蹤》、《皇明英烈傳》等，敘述明太祖朱元璋率領(lǐng)文武俊杰掃平群雄，驅(qū)逐韃虜，建立明朝的經(jīng)過(guò)。小說(shuō)是在歷史的基礎(chǔ)上編寫(xiě)的，客觀上反映了元代末年民不聊生的政治局面，揭露了當(dāng)時(shí)嚴(yán)重的階級(jí)矛盾和民族矛盾。同時(shí)以朱元璋為中心，引出了眾多風(fēng)云人物，用簡(jiǎn)潔的筆墨生動(dòng)地塑造出徐達(dá)、常遇春、胡大海、花云、韓成、劉伯溫、朱亮祖等英雄人物，又以這些人物為重點(diǎn)，安排了一系列精彩場(chǎng)景，使故事引人入勝，如：常遇春獨(dú)占采石磯、花云太平府死節(jié)、韓成舍身救主、徐達(dá)被困牛塘谷，等等。該書(shū)中人物形象的塑造也很鮮明，作者著力描寫(xiě)的中心人物是朱元璋，他雄才大略，廣納豪杰，善用人才，實(shí)際成為了農(nóng)民階級(jí)在極度困苦的情況下理想政治的一種化身，寄托著他們的全部希望。他以“真命天子”的身份出現(xiàn)，遇到危難總有神人相助，輔佐他的眾多將士也都是玉帝特意派來(lái)的星宿。這些傳說(shuō)通過(guò)朱元璋本人和身邊其他的人不斷加以神化，故能形成一股凝聚力，團(tuán)結(jié)眾多人才，以逐步完成他爭(zhēng)奪皇權(quán)的使命，實(shí)現(xiàn)他的政治野心。小說(shuō)對(duì)朱元璋的虛偽狡詐、猜忌功臣也有涉及，這就使得這個(gè)形象更趨完整。除朱元璋之外，其他人物如劉伯溫足智多謀、運(yùn)籌帷幄、決勝千里，常遇春英勇善戰(zhàn)，胡大?；磉_(dá)魯莽，元順帝昏庸無(wú)能，陳友諒陰險(xiǎn)殘暴等，都表現(xiàn)得淋漓盡致。

     小說(shuō)以歷史為線索，加入了許多神話傳說(shuō)的內(nèi)容，如：朱元璋金童下凡，劉伯溫法伏猿降，朱亮祖魂返天常，常遇春柳河棄世，元太子銅橋脫險(xiǎn)，二城隍夢(mèng)告行藏，等等。還有鐵冠道人、周顛等似人非人、似神非神的神秘人物穿插其中，使小說(shuō)蒙上了一層神秘主義的色彩。這些東西現(xiàn)在看來(lái)都是荒誕不經(jīng)的，宣揚(yáng)的是一種天人感應(yīng)的宿命論理想。但以民間神話傳說(shuō)入歷史小說(shuō)，這在中國(guó)文學(xué)史上是司空見(jiàn)慣的，同時(shí)也是中國(guó)傳統(tǒng)小說(shuō)藝術(shù)描寫(xiě)莫澤英雄發(fā)跡變泰，投合了市井平民的口味，再加上這些神話傳說(shuō)符合市井階層的欣賞心理，所以雖然該書(shū)在中國(guó)文學(xué)史上的地位不高，但它在民間卻頗為流行，特別是在我國(guó)戲曲、曲藝界影響很大。京劇及各種地方戲至今還在上演其中的許多精彩劇目，如《朱洪武打擂》、《三請(qǐng)徐達(dá)》、《智取北湖州》、《常遇春求駕》、《采石磯》、《戰(zhàn)太平》、《九江口》、《劉基辭朝》等。

     無(wú)論從哪個(gè)角度看，《英烈傳》都是一部不可多得的長(zhǎng)篇?dú)v史演義小說(shuō)，在我國(guó)的小說(shuō)發(fā)展中上有一定的地位。魯迅在《中國(guó)小說(shuō)史略》第十五篇中說(shuō)：“敘一時(shí)故事而特置重于一人或數(shù)人……較顯者有《皇明英烈傳》。”從“較顯”二字可以看出，魯迅對(duì)這本書(shū)的重視程度。也有人認(rèn)為，《英烈傳》是明世宗時(shí)武定侯郭勛所撰，其目的在于彰顯明朝開(kāi)國(guó)的豐功偉業(yè)，并凸顯其祖先郭英的功績(jī)；還有人認(rèn)為，郭勛是作者，后經(jīng)徐渭改編完成。