◎洋中魚

    被古人譽(yù)為“長常之屏障，滇黔之門戶”的沅陵，的確是一個(gè)神秘而神奇的地方。究其名稱，沅陵之“沅”，泛指水，“陵”泛指山。沅陵境內(nèi)，不僅有湖南四大水系之一的沅水，而且境內(nèi)萬千大山上流下的大小河流九百余條，條條注入沅水。其中上游有渠水、沅水、巫水、辰水、酉水五條主干溪流匯入，故沅陵自古就有“萬山雄峙，五水在境”之說。

     沅陵神奇的山，秀麗的水，養(yǎng)育著境內(nèi)66萬勤勞勇敢的沅陵人。在這個(gè)湖南省土地面積最廣的縣，竟分布著苗、土家、白、回、侗、瑤、水、布衣、黎等23個(gè)少數(shù)民族。其中以苗族、土家族、白族為多。

     悠久的歷史，多民族的集居，五花八門的節(jié)慶，使沅陵這塊古老的土地綻放出中國民俗文化的一朵朵奇葩……

     簡單的趕年節(jié)

     有人說，越似簡單的事物，越近乎于真實(shí)。我想，沅陵土家族人的趕年節(jié)，大概也是如此。

     趕年？趕什么年？

     乍聽到這個(gè)名稱，留給我太多的懸念。細(xì)細(xì)了解之后，心頭不禁涌起一股辛酸。

     不知道哪能個(gè)朝代，兇惡的官兵霸占了這里的土家寨子，把土家人趕進(jìn)了山溝里。土家人為了復(fù)仇，一直忍耐到了年底，并決定趁臘月三十官兵過年時(shí)發(fā)起攻擊。于是在臘月二十九的夜里，英勇的土家兒女集合準(zhǔn)備出征。鄉(xiāng)親們想到他們這一去不知有幾個(gè)人能回家過年，于是家家戶戶為他們煮來了蘿卜、白菜和豆腐，為他們提前過年。結(jié)果這一戰(zhàn)，官兵無備，土家人獲勝并奪回了家園。為了紀(jì)念這次勝利，以后每年臘月二十九半夜，土家人都要做一頓簡單的團(tuán)年飯，久而久之，就成了現(xiàn)在的趕年節(jié)。

     為了民族的復(fù)興，為了奪回自己的家園，土家人提前一天為英勇兒女過年，并把一切都簡單化，這是一種怎樣的美德？在貧富兩極分化差距日益拉大、在公款消費(fèi)日益奢侈的今天，我們?nèi)ンw會(huì)一下沅陵土家人的趕年節(jié)，或許會(huì)有一種別樣的感覺？

     神秘的毛人節(jié)

     看慣了電視上俊男靚女云集的各種文藝節(jié)目，初次看到土家人在春節(jié)期間披掛著茅草把自己包裝成“毛人”的舞蹈（這種舞蹈叫“毛谷斯”）表演，真有一種瞠目結(jié)舌的感覺。

    “毛谷斯”又名“茅古斯”，是巫儺文化的一種演繹形式，表演者均為身強(qiáng)力壯的男人。傳說以前土家族有一位年輕人奉命外出學(xué)習(xí)耕種，回來時(shí)因誤食野果導(dǎo)致失音且衣著破爛不堪，為了避羞，他以茅草遮身用舞蹈向族人演繹了春播秋收的全過程。他萬萬沒想到，自己因此獲得了不少土家姑娘的愛戴。

     時(shí)代在變，茅古斯的內(nèi)容也在變，隨著時(shí)間的推移社會(huì)的嬗變，茅古斯已成為土家人祀神祭祖的表演，且融進(jìn)了圍獵、養(yǎng)殖、婚嫁等動(dòng)作，服飾也由茅草變成了鄉(xiāng)村隨手可拾的稻草，舞者手里還多了一根草繩纏裹象征男性陽具的木棍，被此棍點(diǎn)擊到的女性，視作一種榮幸。是啊，英雄周圍，總是聚滿了崇拜他的異性。

     今天的茅古斯，已多了一點(diǎn)鬧劇成份：老茅古斯向小茅古斯（小男孩扮）傳授娶妻生兒育女的經(jīng)驗(yàn)，而小茅古斯為了“遵命”繁衍子孫，會(huì)集體沖進(jìn)觀眾是捉出一個(gè)“新娘”（也是男的，事先安排好的）。

     不過，土家姑娘是很崇拜真正英雄的，如果你是一個(gè)熱血男兒，并且自信能為土家人創(chuàng)造至高無上的榮譽(yù)，那么你就脫掉鞋子，披上稻草，把自己打扮成“毛人”，回到坪地上的茅古斯表演隊(duì)伍吧，也許，你棍頭所點(diǎn)到的女人，今夜會(huì)成為你的新娘。

     仁慈的歇牛節(jié)

     中國是個(gè)農(nóng)耕大國，傳說自從炎帝神農(nóng)氏在汝城耒山作耒耜，在嘉禾發(fā)現(xiàn)了禾五穗的稻種，教會(huì)人們耕種。不久，作為代力動(dòng)物的牛，就成了人們最親密的伙伴。

     翻開中國幾千來的文字記載，詠牛頌牛的篇章實(shí)在太多太多了，關(guān)于牛的鑄像（青銅器）、雕刻、壁畫等藝術(shù)表現(xiàn)形式，也隨手可拾。男耕女織，畢竟是中國古代人最崇尚的詩意生活??！

     牛，吃的是草，擠出來的是牛奶和血，甚至死后，也成為人們的盤中餐。耕牛的命運(yùn)更慘，少時(shí)受訓(xùn)，老時(shí)乏力，不知要挨多少鞭打。犁，在它的牽引下，將一塊塊田土翻耕，而它，在一圈圈的耕耘中漸漸老去，直至斃命。

     中國人是很富有同情心的，歷來都愛牛惜牛。在農(nóng)業(yè)機(jī)械化尚未普及的早些年，人們偷牛、私自宰殺牛和司機(jī)壓死牛，是要被追究刑事責(zé)任的。

     沅陵人似乎特別尊重牛。

     這里的許多少數(shù)民族，在每年農(nóng)歷四月初八這天都要讓耕牛好好地休息一天，過一過“牛節(jié)日”。這天清早，主人要將牛牽到水草豐茂的地方讓它美美地飽食一頓，而且不準(zhǔn)用鞭子打它，不準(zhǔn)罵它。除了照顧牛的吃，還要照顧它的衛(wèi)生，將欄里的糞便清干凈，撒上石灰消毒。牛回欄前，還要讓它到水里洗個(gè)澡，并用牛箅子幫它梳掉身上虱子，晚上還要用糯米稀飯加雞蛋慰勞慰勞它。

     這個(gè)節(jié)日的來歷，有一個(gè)動(dòng)聽的傳說。很久很久以前，一位鐘姓農(nóng)民養(yǎng)了一條大牯牛，常幫村里的貧困戶耕作。主人疼牛，牛也為主人爭氣，人與牛的感情很深。沒想到十年后的四月初八這天，牯牛突然暴病而死，鐘姓夫婦十分悲痛，全村的貧困戶趕來安慰，并協(xié)助厚葬牯牛。以后，每年這天，鐘姓夫婦都要上山祭奠，村民們也覺得自春耕以來，耕牛確實(shí)太累了，應(yīng)該讓它們好好休息一天。于是大家約定成俗，并流傳下來。

     也許，在“四月八，牛歇椏”的沅陵，做一條耕牛，也要比其他地方的耕牛幸福。