◎鐘芳

   清明又至?！稓v書》載：“春分后十五日，斗指丁，為清明，時(shí)萬物皆潔齊而清明，蓋時(shí)當(dāng)氣清景明，萬物皆顯，因此得名?！痹谖覈亩膫€(gè)節(jié)氣里，既是節(jié)氣又是節(jié)日的只有清明。古時(shí)的清明，也稱“柳節(jié)”，以柳為載體的民俗活動(dòng)可謂多矣。其中，流行最廣泛的是插柳戴柳。民諺中就有“清明不插柳，紅顏成皓首”“清明不戴柳，死后變黃狗”之類的說法。

   柳生長于水畔河邊，于清明前后發(fā)芽、抽枝，是早春最具代表性的植物，有強(qiáng)大的生命力，折取一枝縱橫倒順插之都能生長。因?yàn)椤傲迸c“留”諧音，古人常常以折柳來抒發(fā)離別時(shí)的不舍之情?！对娊?jīng)》里就有“昔我往矣，楊柳依依”的詩句?！侗静菥V目》則曰：“柳釋名小楊、楊柳，性苦寒無毒，主治吐血咯血刀傷出血、大風(fēng)疬、丹毒、風(fēng)蟲牙痛、無名惡瘡、瘤癥等幾十種疾患，被收入五十余個(gè)方劑，實(shí)可謂世間救命之良藥?！?/span>

   清明插柳的風(fēng)俗可以追溯到遠(yuǎn)古時(shí)代，有說是為了紀(jì)念“教民稼穡”的農(nóng)事祖師神農(nóng)氏的。較普遍的說法是為紀(jì)念春秋戰(zhàn)國時(shí)期的忠臣介子推。據(jù)說他為明志守節(jié)而焚身于大柳樹下，讓晉文公和百姓痛心不已。第二年，晉文公率群臣上山祭拜介子推時(shí)，發(fā)現(xiàn)介子推死前曾經(jīng)背靠過的老柳樹死而復(fù)活，便賜老柳樹為“清明柳”，定那一天為清明節(jié)，并當(dāng)場折下幾枝柳條戴在頭上，以示懷念之情。從此，民間便有了插柳和戴柳的習(xí)俗。

   北魏賈思勰《齊民要術(shù)》里說：“取柳枝著戶上，百鬼不入家?！绷茯?qū)邪卻鬼，古人視之為“鬼怖木”。據(jù)《灌頂經(jīng)》所稱，禪拉比丘曾以柳枝咒龍，觀音又以柳枝沾水濟(jì)度眾生。清明節(jié)祭祖掃墓，是百鬼出沒討索之時(shí)，為了保護(hù)人們不受鬼魂的侵?jǐn)_，辦法就是插柳于戶，戴柳于首。同時(shí)，插柳也總與避免疾病有關(guān)?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》等諸多古代醫(yī)書對(duì)柳之根、皮、枝、葉的醫(yī)用價(jià)值均有記載。古人認(rèn)為，柳枝能夠降除瘟疫。于是清明時(shí)節(jié)，“插柳于門外，以辟不祥”，“插柳條于明堂，驅(qū)蟲、辟邪、佑護(hù)一家平安”。

   清明柳俗，唐宋時(shí)期已十分盛行。祭祀完畢，人們不僅門前插柳枝，而且還在頭上戴個(gè)柳條帽圈，坐著插滿柳條的車子、轎子，踏青游玩。唐段成式《酉陽雜俎》云：“唐中宗三月三日，賜侍臣細(xì)柳圈，言帶之可免蠆毒?！薄短茣だ钸m傳》也說：“細(xì)柳圈辟癘。清明節(jié)把柳條挽成圓環(huán)分贈(zèng)群臣以作驅(qū)邪之用。到唐末黃巢起事時(shí)，規(guī)定以清明為期限，以戴柳為信號(hào)，乃取柳樹生機(jī)勃發(fā)、容易成功之寓意。

   “忽見家家插楊柳，始知今日是清明?！彼纬懹芜@句詩流傳很廣，詩人一看到家家門口插柳條了，便知道清明節(jié)到了。宋代呂原明《歲時(shí)雜記》載：“今人寒食節(jié)，家家折柳插門上，唯江淮之間尤勝，無一家不插者?！庇械牡胤竭€用面和棗做成飛燕狀的食品串在柳條上，插到門上，稱作“子推燕”。吳自牧《夢梁錄》載曰：“清明交三月，節(jié)前兩日謂之寒食，京師人從冬至后數(shù)起至一百五日，便是此日，家家以柳條插于門上，名曰明眼。凡官民不論大小家，子女未冠笄者，以此日上頭?！贝髁€作為成年的標(biāo)志。據(jù)此，后世便有“紀(jì)年華”之遺俗，并演化成婦女戴柳球于鬢畔以祈紅顏永駐的習(xí)俗。這是以戴柳表現(xiàn)出對(duì)青春年華的珍惜與留戀，又賦予春柳更美好的意象。

   明清時(shí)期全國各地，特別是江南一帶，男女戴柳之俗蔚然成風(fēng)。明朝田汝成的《西湖游覽志余》：“家家插柳滿檐，青茜可愛，男女或戴之?！鼻宕鷹铐y華的《插柳枝》詩：“清明一霎又今朝，聽得沿街賣柳條。相約比鄰諸姊妹，一枝斜插綠云翹?！泵枋龅亩际钱?dāng)時(shí)清明節(jié)民間插柳條的習(xí)俗?！兜劬q時(shí)紀(jì)勝》載曰：“每清明將至，京城男女扶老攜幼，早備酒菜燒紙，掛帶柳枝柳圈，乘車坐轎到郊外祭祖掃墓?！奔漓胪戤?，人們常常要折些柳枝將供品串起來，沐浴著春光，有的則把柳條編成花環(huán)狀，戴在頭上，踏青郊游、歌舞歡慶。