◎王家年

玉蟬，自漢代以來，以蟬的羽化比喻人能重生。把蟬佩于身上表示高潔。

古代含在死者口中的葬玉，多刻為蟬形，故名“玉蟬”。蟬，取其清高，飲露不食，《史記屈原傳》：“蟬，蛻于濁穢，以浮游塵埃之外，不獲世之污垢?！薄墩f文》：“蛻，蛇蟬所解皮也?！庇窈飨s形，似是借蟬的生理習性賦予死者特定的意義，意即人死后，不食和飲露，脫胎于濁穢污垢之外，不沾污泥濁水，這是戰(zhàn)國以來死者含玉蟬的用意。

玉含蟬，漢代流行的作為用于喪葬的一個種類，以為它能為生者避邪，為死者護尸，甚至食之可以成仙得道。當時社會環(huán)境的不斷改變，促使玉器的防治、宗教意義為之大增，方士又竭力提倡玉的神秘和力量，這種思想實際上是人的一種心理過程，不可避免地摻入了包括避邪在內(nèi)的封建迷信的內(nèi)容。盛行用玉雕琢的具有護符意義的玉含蟬，被看成了一個活生生的實體，成為“人與神這兩個世界之間的聯(lián)結(jié)”，死人含蟬，表示其肉身雖死，只是外殼脫離塵世，心靈未必死去，不過作為一種蛻變而已。

蟬在古人的心目中地位很高，向來被視為純潔、清高、通靈的象征。隨著時間的推移，人們又賦予蟬更多的含義。如以一玉蟬佩在腰間，諧音“腰纏萬貫”，以一蟬伏臥在樹葉上，定名為“金枝玉葉”，也有人將佩掛在胸前的玉蟬取名為“一鳴驚人”。

玉蟬分為三種:1、冠蟬，用于帽飾，無穿眼；2、佩蟬，頂端有對穿眼；3、含蟬，在死者口中壓舌，刀法簡單，沒有穿眼。

漢代玉蟬刀法簡練，粗獷有力，刀刀見鋒，稱“漢八刀”。蟬形比戰(zhàn)國時期薄而大，重視玉料選材，玉色以白為上。表面琢磨得平整潔凈，線條挺秀，尖端見鋒，鋒芒銳利，邊緣像刀切一樣，沒有崩裂和毛刀出現(xiàn)，尾部的尖鋒有扎手的感覺。線條以直線為多，有的雖呈弧線，但都是兩線交鋒而成。玉蟬呈平頭形的，以西漢早中期的作品為多，圓頭形的以西漢中晚期的作品為多。西漢中晚期玉蟬的眼珠多跳出輪廓外，尾部的橫線表示具有伸縮功能的皮紋，以4至7條為多見。漢代玉蟬除少數(shù)尺寸略大，頭上有穿孔的屬佩飾玉外，基本上都是用作口含的葬玉。兩漢玉蟬多用新疆白玉、青玉雕成，質(zhì)地很好。蟬身雕成正菱形，形象簡明概括，頭翼腹用粗陰線刻劃，寥寥數(shù)刀即成。蟬背部雙翼左右對稱，如肺葉狀。漢代玉蟬造型規(guī)整，變化較少。

宋代以后的蟬多作為佩飾。明代玉蟬有薄片狀和圓雕兩種，多用粉皮青玉制作。明代玉蟬的紋飾線條雕工又粗又深，雙翅雕得較薄，腹部厚;翅膀不光有脈紋，還有無數(shù)的小圓點，好似透明的一般;蟬腿有許多細小的腿毛，這是明代常用的做法，陰線刻得很密。在蟬的反面采用單撤刀法，使兩翅與腹部分開，兩翼張開，腹部凸起，增加立體感。清代玉蟬有圓身蟬和片狀蟬。清代玉蟬是寫真手法與仿古紋飾同用，用料講究，紋飾分布稀疏明朗，線條多用陽紋線來雕刻，這是清代的特征。清代玉蟬刻劃特別精致，眼睛細長，翅有脈紋，足爪屈曲，具有很強的裝飾性。清朝乾隆時玉蟬制作用料特別嚴格，精雕細琢，一絲不茍，蟬身有回紋、勾云紋裝飾。