包括人類在內(nèi)的哺乳動(dòng)物的子代出生后，體內(nèi)依然保留著一些來自母體的細(xì)胞。日本東京大學(xué)近日發(fā)布公報(bào)說，該校研究人員經(jīng)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，這些細(xì)胞起著調(diào)控子代免疫系統(tǒng)，避免免疫系統(tǒng)過度活躍的作用。

包括人類在內(nèi)的哺乳動(dòng)物的子代會(huì)通過胎盤和哺乳等從母體獲得一些細(xì)胞，這些細(xì)胞留存在各種臟器中并伴隨子代一生。此前研究顯示，母親在妊娠期，這些細(xì)胞可防止母親和胎兒的免疫系統(tǒng)互相攻擊。但是出生之后的子代繼續(xù)保留這些細(xì)胞有何作用并不清楚。

東京大學(xué)生物科學(xué)副教授入江直樹等研究人員向新生子鼠體內(nèi)注射編碼合成白喉毒素受體的基因，以選擇性地清除子鼠體內(nèi)來自母體的細(xì)胞。白喉毒素可以擾亂細(xì)胞工作，使細(xì)胞無法正常生產(chǎn)蛋白質(zhì)，從而失去正常功能。白喉毒素受體的基因經(jīng)過基因工程處理，可以只在來自母體的細(xì)胞中過度表達(dá)，從而清除這些細(xì)胞，但這種基因在子鼠自身的細(xì)胞中會(huì)保持“沉默”。

連續(xù)注射兩周后，通過哺乳等方式從母體轉(zhuǎn)移到子鼠體內(nèi)的細(xì)胞基本被清除。研究人員發(fā)現(xiàn)，來自母體的細(xì)胞被清除后，這些新生子鼠脾臟內(nèi)的T細(xì)胞、自然殺傷細(xì)胞等免疫細(xì)胞進(jìn)入活躍狀態(tài)。也就是說，來自母體的細(xì)胞可能起到了防止新生子鼠免疫系統(tǒng)過度活躍的作用。

研究人員認(rèn)為，子鼠出生后會(huì)暴露在一個(gè)有多種抗原和潛在過敏原的環(huán)境中，需要避免免疫系統(tǒng)過度活躍。免疫系統(tǒng)過度活躍可能會(huì)引發(fā)炎癥，本次研究成果有望應(yīng)用于這類炎癥的治療。

相關(guān)論文已發(fā)表在英國《開放生物學(xué)》雜志上。

據(jù)新華社