◎葡萄

現(xiàn)在，回憶我們最近一次對(duì)花的認(rèn)識(shí)。是擺在花店里的一束鮮花，還是陽(yáng)臺(tái)上的一盆開(kāi)花的仙人掌，抑或那些被裝進(jìn)盒子里不再凋謝的永生花。

在《玫瑰之吻》中，植物學(xué)家彼得·伯恩哈特試圖以玫瑰為起點(diǎn)，告訴我們一朵花是什么。他從植物的解剖學(xué)、胚胎學(xué)、形態(tài)學(xué)和古生物學(xué)，對(duì)花朵的自然歷史進(jìn)行了多角度的研究。我們將發(fā)現(xiàn)，一朵花中包含萬(wàn)物。關(guān)于一朵花的知識(shí)不僅限于它自己，它的結(jié)構(gòu)、色彩以及如何在自然中進(jìn)化；也關(guān)涉它與周?chē)h(huán)境，它和賴以生存的其他生物體之間隱藏的相互作用。

我們還將意識(shí)到，花朵除了提供美學(xué)價(jià)值外，還教會(huì)了我們?cè)S多有關(guān)世界如何運(yùn)作的知識(shí)——每一朵花都是一個(gè)活生生的工廠，它制造器官，生產(chǎn)各種化合物，從使玫瑰呈現(xiàn)深紅色的類黃酮，到給部分人群帶來(lái)花粉過(guò)敏癥的花粉。一些重要的科學(xué)發(fā)現(xiàn)也因?yàn)樗鼈兊拇嬖诘玫酵七M(jìn)，比如埃利奧特·邁耶羅維茨（Elliot Meyerowitz）在發(fā)育基因方面的研究，阿莫茨·達(dá)夫尼（Amots Dafni）對(duì)甲蟲(chóng)授粉的研究，以及海蒂·多布森（Heidi Dobson）對(duì)花香產(chǎn)生的研究。

為使閱讀不那么枯燥，作者將科學(xué)描述與歷史、民間傳說(shuō)和神話的線索交織在一起。單單是花開(kāi)這一自然現(xiàn)象，作者就列舉了人類歷史上諸多不同又相似的浪漫想象。古希臘人說(shuō)，克洛麗絲公主在死后成為了花神；羅馬人崇拜仙女弗洛拉，她呼出花瓣，在她的腳印上留下花朵；在中國(guó)，百花仙子十分嚴(yán)格地確保每朵花在適當(dāng)?shù)募竟?jié)開(kāi)放。

文學(xué)歷史文化方面的參考文獻(xiàn)也比比皆是。在《花粉、罪犯、政治與虔誠(chéng)》一章中，伯恩哈特提到利用花粉破案，破解東南亞“黃雨”之謎，檢驗(yàn)都靈裹尸布的真?zhèn)?。他還引用了莎士比亞、彌爾頓和納博科夫等人的作品，每一章都以一句哲學(xué)名言、一首詩(shī)或各種文獻(xiàn)的摘錄開(kāi)始，將對(duì)植物學(xué)信息的介紹與澄清科學(xué)概念的故事交織在一起。這在最大程度上滿足了不同學(xué)科背景和閱讀偏好的讀者的需求，任何熱愛(ài)自然史、園藝、科學(xué)和環(huán)境的人都能夠在這本書(shū)中找到自己的興趣點(diǎn)。

面對(duì)復(fù)雜的科學(xué)問(wèn)題，作者十分擅長(zhǎng)運(yùn)用迷人而豐富的類比。例如，在討論一朵玫瑰花瓣呈現(xiàn)的顏色時(shí)，伯恩哈特提到，其表皮的紅色并不均勻，“充滿粉紅色水囊的細(xì)胞與充滿紫色水囊的細(xì)胞交替出現(xiàn)”，正是這種“混合馬賽克”最終呈現(xiàn)為人類認(rèn)知中的紅色。作者將花朵的色彩機(jī)制與法國(guó)印象派畫(huà)家喬治·修拉創(chuàng)造的“點(diǎn)畫(huà)法”進(jìn)行了比較，后者用圓點(diǎn)代替線條作畫(huà)，將原色排列或交錯(cuò)在畫(huà)布上，從一定的距離看上去，不同顏色的點(diǎn)便在視網(wǎng)膜上形成某種調(diào)色效果。伯恩哈特稱贊道：“我們把這種技法的完善歸功于修拉，可是，花朵可能早在80萬(wàn)年前就已經(jīng)掌握了這種設(shè)計(jì)技巧?！?/span>

作為圣路易斯大學(xué)的生物學(xué)教授，伯恩哈特不僅為植物學(xué)家寫(xiě)作，也為每一個(gè)普通讀者帶來(lái)不同尋常的閱讀體驗(yàn)。《玫瑰之吻》重新點(diǎn)燃了我們對(duì)身邊植物乃至各種自然現(xiàn)象的新奇感。我們將從日?，嵤轮刑痤^來(lái)，感嘆為植物授粉的生物有著多么驚人的多樣性，從為人熟知的蜜蜂、蝴蝶、蜂鳥(niǎo)，到蟑螂、蒼蠅、蝙蝠，甚至一些哺乳動(dòng)物比如狐猴也參與了授粉過(guò)程。

作者無(wú)疑是這方面的專家，他在授粉生物學(xué)方面的實(shí)地考察十分豐富，不僅在美國(guó)多地展開(kāi)研究，也為此到訪澳大利亞、以色列和中國(guó)。豐富的研究經(jīng)驗(yàn)和在世界各地的旅行經(jīng)歷，為他的寫(xiě)作提供了源源不斷的生動(dòng)素材。

這份對(duì)自然萬(wàn)物天然而熱烈的親近感，與作者的成長(zhǎng)經(jīng)歷密不可分。他的童年被大自然圍繞著，離家兩個(gè)街區(qū)就是林地保護(hù)區(qū)，而寬容的父母也讓他有機(jī)會(huì)獨(dú)立探索，從種植仙人掌和多肉植物，到飼養(yǎng)鳥(niǎo)類、熱帶魚(yú)、蠑螈。這讓他對(duì)自然探索的興趣得到了充分的發(fā)展，從而在日后開(kāi)啟專業(yè)的植物學(xué)研究生涯。

藝術(shù)家喬治亞·奧基夫曾說(shuō)：“由某個(gè)觀點(diǎn)來(lái)看，可以說(shuō)沒(méi)有人真正地看到一朵花，它這么小，而我們又沒(méi)有時(shí)間——看需要時(shí)間，就像交朋友需要時(shí)間一樣?！辈鞴仫@然是個(gè)有時(shí)間看花的人，但愿有時(shí)間看這本書(shū)的人也能有時(shí)間親自走到花叢之中，或許就從一朵玫瑰開(kāi)始。