■姚偉鈞

    中華民族的文化傳統(tǒng)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，這不僅培養(yǎng)了中國(guó)人民高尚文雅、彬彬有禮的精神風(fēng)貌，而且使中國(guó)贏得了“禮儀之邦”的美稱(chēng)。

關(guān)于禮的起源問(wèn)題，主要有以下幾種說(shuō)法：

    其一，禮源于宗教。當(dāng)人類(lèi)從動(dòng)物界中獨(dú)立出來(lái)，為自己創(chuàng)造出人的世界的時(shí)候，人類(lèi)也創(chuàng)造了一個(gè)神的世界，人的一切行為都由神來(lái)支配。由于這一原始觀念的影響，先民認(rèn)為一切禮儀都與鬼神有聯(lián)系。

     其二，禮源于對(duì)人的欲望的抑制。這種觀點(diǎn)以荀子為代表，荀子認(rèn)為，人天生好利厭貧，追求耳目聲色，趨樂(lè)避苦，有填不滿的欲望。于是古代圣人就制定禮儀，抑制人的惡性，培育人的善性，使欲不窮于物，而能按照實(shí)際情況，各安其位，各享其有。這樣，禮就成了抑制人們欲望的法寶。

     其三，禮源于商品交換。《禮記·曲禮上》說(shuō)：“禮尚往來(lái)，往而不來(lái)非禮也，來(lái)而不往亦非禮也?！边@是中國(guó)古代社會(huì)家喻戶(hù)曉的禮節(jié)，也是人們交往的準(zhǔn)則。

     禮的起源除以上三種主要觀點(diǎn)外，還有“禮以義起”“禮生于理，起于俗”“禮源于人性”等多種說(shuō)法，這些說(shuō)法也符合禮制史的一些實(shí)際，因而也都能自成一說(shuō)。這也說(shuō)明禮的起源不是單一的。

      從《禮記》中的有關(guān)論述來(lái)看，我們認(rèn)為，最早的禮儀，可以從原始人們的飲食行為中找出一些線索來(lái)。

    《禮記·禮運(yùn)》中說(shuō)：“夫禮之初，始諸飲食。其燔黍捭豚，污尊而抔飲，蕢桴而土鼓，猶若可以致其敬于鬼神?！边@就是說(shuō)，禮，最初產(chǎn)生于人們的飲食活動(dòng)。中國(guó)先民把黍米放在火上燒熟，把小豬放在火上烤熟，在地上挖個(gè)坑當(dāng)作酒壺，用雙手當(dāng)酒杯捧著水來(lái)喝，用草扎成的槌子敲打地面當(dāng)作鼓樂(lè)，好像用這種簡(jiǎn)陋的生活方式便可以向鬼神表示敬意，從而得到神的庇護(hù)和賜福。這樣，最原始的祭禮也就由此產(chǎn)生了?！抖Y記》中認(rèn)為原始的禮儀行為就是從人們的飲食活動(dòng)中產(chǎn)生的，這便是所謂“夫禮之初，始諸飲食”。

    人要吃喝，以為神也離不開(kāi)食物，所以要將自己的食物也毫無(wú)保留地奉獻(xiàn)出來(lái)。中國(guó)先民們想通過(guò)這種簡(jiǎn)陋的儀式向神靈表達(dá)虔誠(chéng)的崇拜心情，而這種紀(jì)念儀式逐漸定型化，并取得較為固定的社會(huì)意義時(shí)，原始的禮便從這里形成了自己的雛形。這里，我們將“污尊而抔飲”之類(lèi)的儀式稱(chēng)之為“原始的禮”，主要是肯定了一種客觀存在的事實(shí)。

     這種源于飲食的祭禮，是中國(guó)先民順應(yīng)自然生活的文化創(chuàng)造，中國(guó)先民是按照人要吃飯穿衣的觀念來(lái)構(gòu)想諸神靈界生活的，以為祭祀就是讓神吃喝，神吃好以后才能保證大家平安。所以，“禮”與解為甜酒的“醴”字，音既相同，意義也有相通之處，亦非巧合。

    關(guān)于禮的起源，國(guó)外的一些學(xué)者對(duì)此也有濃厚的興趣，其中以英國(guó)學(xué)者威廉·羅伯遜·史密斯的觀點(diǎn)影響最大。史密斯認(rèn)為，圖騰制是由一種叫“圖騰餐”的祭祀儀式發(fā)展而來(lái)的，“圖騰餐”是神與神的崇拜者之間“共餐”，“共餐”的意思就是坐在同一張桌子上進(jìn)餐，一起共餐本身，就是一種禮貌的表現(xiàn)。世界上許多民族禮的起源大都與飲食有關(guān)，這對(duì)于理解中國(guó)禮的起源具有一定的參考價(jià)值，可以說(shuō)，《禮記》中“夫禮之初，始諸飲食”與史密斯的“共餐”制的說(shuō)法有其相似之處。由此我們不難發(fā)現(xiàn)，人類(lèi)關(guān)于禮的起源的認(rèn)識(shí)與實(shí)踐是十分類(lèi)似的。 他們都認(rèn)為人與人之間關(guān)系的親密莫過(guò)于“吃的是一鍋飯”，如中國(guó)先民們就將那種分立門(mén)戶(hù)、自成一體的做法，視為另起爐灶、感情淡薄的表現(xiàn)，因而飲食筵宴就成了中國(guó)人聯(lián)絡(luò)感情、增進(jìn)友誼的主要手段。在此基礎(chǔ)上，各種飲食禮節(jié)也由此產(chǎn)生了。

     禮的發(fā)展是由簡(jiǎn)到繁的，大抵一種禮俗的形成，最初總是簡(jiǎn)單樸素，發(fā)之自然，毫無(wú)修飾。經(jīng)過(guò)人們有意識(shí)地加工以后，才成為矯情虛偽的具文，離開(kāi)原意很遠(yuǎn)。《管子》一書(shū)中亦有“倉(cāng)廩實(shí)而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱”的說(shuō)法，可見(jiàn)，知禮節(jié)或禮節(jié)較多的民族，都是古代經(jīng)濟(jì)較為發(fā)達(dá)，衣食生活比較充足的民族。