◎宋揚

   老房子垮后，母親的那桿老秤被埋進倒塌的土墻里。那些秤中往事，卻早已深深留在我的腦海里。

   土地包產到戶后，農村的經濟也活起來。鄉(xiāng)親們開始把吃不完的米面、攢下來的雞鴨鵝背到公社售賣。公社成立了“市場管理委員會”，父親受命掌管全公社唯一的500斤大桿秤。桿秤旁邊還有一桿50斤小秤。雞鴨鵝用小秤量，豬牛羊就得用大秤吊了。貨物被放在竹筐里過秤后，減去竹筐重量，才是其實際重量。每吊一秤，父親都讓秤桿完全水平。在老家，秤又叫公平秤，代表公正。

   隨著經濟的進一步發(fā)展，公社的大秤忙不過來了。供銷社在政府的許可下開始售賣小秤。慢慢地，家家戶戶都有了私秤。大秤也私有化了，成為宰牛殺豬的“刀兒匠”們的標配。走村串戶的“刀兒匠”肩扛一桿大秤，一番討價還價，生意談定后就開秤。

   上個世紀80年代初期，我的一個遠房伯父，背著白糖沿村叫賣，他的背簍里就插著一桿小秤。白糖對小孩子的吸引力太大，他的背簍旁總圍了一群孩子。一天，伯父見我衣兜里鼓鼓的，有核桃，他說可以用八顆核桃換一湯匙白糖。我的眼睛死死盯著那白生生的砂糖，我的雙手卻把衣兜按得緊緊的。伯父終沒要我的核桃，我卻生平第一次嘗了白糖。

   上月，母親回老家，伯父還提起當年的事兒，伯父對她說：“小二娃（我的綽號）真是鬼得很呀，又想吃白糖，又不想拿出核桃……”原來，物品等量交換、等價交換的剛性規(guī)則在伯父對小侄兒的憐惜前變柔軟了，盡管伯父家還等著他賣了白糖，買回油鹽醬醋。

   回頭說說母親的那桿秤。那些年，我家種蔬菜賣。生姜、土豆、四季豆、萵筍、花菜、木耳、平菇……凡是能變成錢的蔬菜，我們都種。菜賤傷農，某一年，卷心菜的價格低到兩分錢一斤，有個別菜農開始“耍秤桿子”（摳斤兩），還有的直接在秤上做手腳。母親從不用這些下三爛的手段，她在公社賣了二十多年的小菜，沒有人說短過分毫。有的人家失了火，買菜請匠人重蓋草房子，母親總是把秤稱得望翹翹的。

   現在早已經有了數字化的臺秤、磅秤等，只要秤本身沒有問題，稱出的數字絕對精準。但準確的數字往往冰冷，“稱望秤”在鄉(xiāng)下是一種有溫度的情感交流。

   當然，魔高一尺道高一丈。為了對付個別奸詐小販，彈簧秤出現了。彈簧秤小到可以揣進褲兜，買完小件貨物掏出一掛，奸商原形畢露。臉皮薄的從此收手，臉皮厚的故技重施，終究聲名不保，自砸招牌，生意就此淡了下去。

   不由想起一首歌的歌詞——“天地之間有桿秤，那秤砣是老百姓。秤桿子挑江山咿呀咿而呦，你是定盤的星……”歌詞本是歌頌古代一位清官的。其實，良心才是一桿秤恒久不變的定盤星。